改造房屋前若不做预算，当工程进行到一半入不敷出，不仅拖累进度，更可能造成烂尾。开算前，先搞清楚为什麽要做这项改造，是因为喜添新丁所以要更大空间？因为想在家办公所以要建个家庭办公室？还是为了提升房屋的转售价值？是为增值的话，最好向当地的地产经纪人谘询一下哪些改造项目的转售回报率高。而假如你只是厌倦了房屋现在的样子，不如重新装修一下—粉刷、贴墙纸、换灯具和家具，都比大尺度改造来得省钱。做预算不妨分四步：

初估成本。首先，约莫估计一下改造工程的成本是多少。通常，大型升级工程如改造卫浴间、加建起居室，其成本在每平方尺100至200元间。如果你要雇设计师或承包商，可先向他们作个大致了解，但不要完全依靠他们出示的成本预算。请专业人士的好处是，铺排电路、水管，皆需专业技能，改造中是否触犯建筑法规，需要获得什麽许可，他们更为清楚。当然，自己做的好处是更省钱。

筹措经费。按照所估计的工程成本，算算自己是否承担得起。查查个人或家庭短期储蓄帐户（如货币市场帐户、储蓄帐户、定存帐户）里头有多少钱，如果不够，可考虑套现融资重贷、房屋净值贷款、房屋净值信用额度（HELOC）等个人融资办法，但要考虑到个人每月开支因此会增加多少负担。HELOC是通过房屋净值来贷款，利息比其他贷款低，还有报税减免。由於它是一个信用额度而非一次性贷款，你使用一本支票簿，最多可提取贷款额度上限的金额。但问题是每月最少只还利息、不付本金都可以，容易让债务长久缠身；最好是自己设定还款进度，每月不仅付利息，也还一点本金，安排在五年、或十年还完。

索要报价。以厨房改造为例，从流理台台面材料、到水龙头样式这类细节，去家居商店看一看了解你需要什麽样的，以及价格如何。此时不同於初估阶段，你要心中有个确数。找三家承包商：看一下他们的近期工程，查核其资历，也可查看提供同行评审的网站来挑选。提出你对工程的要求，让他们针对你列的所需物品清单逐一报价。选定一家承包商後，把材料费、人工费（自己做的话，则是工具和设备费）、改装许可费用、清洁打扫费加总，再加15%至20%的意外开支预算。如果最後数字仍在你可承受范围内，就可开工了，如果超出就把原计画缩减一下。

缩减计画。预算承担不了梦想，梦想就只好让步，也许最终结果一样令人满意。可跟承包商一起讨论：使用较低成本的物料，如流理台台面不用花岗岩换成强化板也好；旧的电器、炉子、灯具如果还能用，就等以後再换；要加建卫浴间的话，原本100平方尺改成80平方尺好了；跟承包商协调一下，让你自己买材料、家电等可以省20%成本费。另经承包商同意，不妨从Habitat for Humanity的ReStores商店等处购买半价至二五折的废旧材料（salvaged materials）。

值得提醒的是，要记得跟承包商协调在工程进度基础上付费，完成一阶段任务，付一部分钱，这样确保双方利益。

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